Ha sido llamado ‘el mensajero de la muerte’, pues sus vaticinios casi nunca fallan.
Alo largo de la historia los
gatos se han ido haciendo, poco a poco, con una mala fama. No solo llevan a sus
espaldas el cliché de que son mascotas menos cariñosas y amigables que los
perros; sino que también han tenido que lidiar con las teorías que apuntan a
que son amuletos de mala suerte y hasta mensajeros de la muerte.
¿Cómo podría un tierno,
indefenso y, aparentemente, inocente animal vaticinar algo tan inesperado y
fortuito como la muerte? Pues, en el mundo actual, parece que nada es
imposible. Esta última creencia se le atribuye, principalmente, a Oscar, un
pequeño gato de un geriátrico estadounidense que ha logrado predecir más
muertes que cualquier otro médico especializado durante toda su vida.
“Oscar no se equivoca. Parece
que sabe cuándo los pacientes están a punto de morir”, es la impactante y
reveladora frase con la que el médico especializado en geriatría David Sosa
deja a la vista de cientos de investigadores -en un estudio publicado en ‘The
New England Journal of Medicine’- el misterioso e inexplicable don del felino:
pronosticar la muerte.
No es un médico, ni un
espiritista y, mucho menos, un ente paranormal: es tan solo un animal que luce
como un gato, come como un gato, holgazanea como un gato y, en general, se
comporta como un gato; a excepción de los enigmáticos momentos en los que
olisquea el aire, estira el cuello y se acurruca al lado de un paciente en fase
terminal como señal de una muerte inminente.
Aunque insólito, no es solo un
hecho aislado, el prontuario predictivo de muertes de Oscar acumula más de 100
casos. ¿Coincidencia desafortunada? ¿Don místico? A 15 años de su adopción por
parte del asilo de ancianos Steere House, en Rhode Island, Estados Unidos, esta
peculiar mascota sigue generando aún más preguntas que respuestas entre los
pacientes, doctores y seguidores de su historia.
¿Cómo surgió el ‘mensajero de
la muerte’?
Aunque Oscar andó a sus
anchas, por mucho tiempo, por los pasillos del tercer piso del hogar de
ancianos Steere House, en Rhode Island, esto no siempre fue así: antes de ser
rescatado por el equipo médico del Centro de Rehabilitación para Ancianos de
Providencia en Estados Unidos, en el año 2007, este pequeño ‘mensajero de la
muerte’ lucía como cualquier otro gatito huérfano en busca de calor, hogar y
protección.
“Creo que uno de los miembros
de la plantilla que trabaja en la planta lo trajo, cuando era un gato
callejero”, contó Sosa en el estudio sobre Oscar mencionado anteriormente que,
entre otras cosas, le dio la vuelta al mundo por su inusualidad.
Todo parece indicar que el
popular animal fue encontrado por un doctor del recinto luego de que fuese
abandonado junto con seis gatos más que, se presume, eran sus hermanos.
Oscar solo tardó unos cuantos
meses -alrededor de seis- en adaptarse a su nuevo hogar. Aunque inicialmente
fue adoptado para que brindase compañía a los enfermos terminales que residían
en el centro geriátrico -junto con cinco gatos más-, el felino hacía mucho más
que eso: como si fuese un funcionario del asilo, se paseaba por los pasillos y,
en casos particulares, se acercaba a olfatear a algunos pacientes para después
acurrucarse a su lado y ronronear. ¿El resultado? Una muerte anunciada.
“Nadie muere en el tercer piso a menos que Oscar haga una visita y se quede un rato”, explicaba Sosa en el artículo. De acuerdo con él, la primera vez que notó los dotes ‘milagrosos’ del gato fue con una paciente que tenía un coágulo de sangre en su pierna. Al igual que haría con muchos otros enfermos después, se posó alrededor de la pierna sin circulación y esperó allí hasta que los signos vitales de la mujer se apagaron.
Tuvieron que pasar varios
eventos similares para que el personal médico se percatara de que lo que estaba
ocurriendo no era una simple casualidad. “Eventualmente descubrimos después de
que él hizo esto varias veces que las personas con las que se estaba quedando
generalmente eran las siguientes en irse. Ocurrió una muerte, luego dos muertes
y, finalmente, alcanzó unas 20 o 30 muertes seguidas, momento en el que todos
comenzaron a decir: 'Vaya, esto es algo bastante único'”, contó Sosa en diálogo
con Crossroads Hospice.
El patrón de conducta de Oscar
fue repitiéndose en una decena más de pacientes, por lo que cuando el gato
entraba en acción, el personal médico corría a alertar a los familiares de los
pacientes para que viniesen a hacer, quizás, la última visita en vida de sus
seres queridos. Según la doctora Joan Teno en el artículo científico, “el gato
siempre se las arreglaba para aparecer y siempre lo hacía en las últimas
horas”.
Poco a poco, los casos se fueron acumulando y, cada vez más, los familiares apreciaron la compañía que el peculiar felino brindaba a sus seres queridos moribundos. En una oportunidad, la doctora Teno contó que se convenció del talento de Oscar cuando este parecía haber dañado su racha infalible.
Al parecer, la médica de la
Universidad de Brown había pronosticado la muerte de una paciente que no comía,
respiraba con dificultad y tenía las piernas azules; no obstante, el gato no
pensó lo mismo y, por lo tanto, no se quedó en la habitación junto a la mujer,
como era de esperarse.
Resultó que el diagnóstico de
la especialista fue un poco erróneo -porque la muerte de la mujer se dio diez
horas después-. Todo parece indicar que el ‘mensajero de la muerte’ lo sabía,
pues durante las últimas dos horas con vida de la paciente, sí se acurrucó en
su cama.
El gato Oscar predijo la muerte de más de una centena de personas.Foto: iStock
Otro insólito caso lo reportaron las enfermeras del centro geriátrico. De acuerdo con el diario español ‘ABC’, en una ocasión, pusieron a Oscar sobre la cama de un paciente que pensaban estaba próximo a morir; no obstante, el felino huyó hacia la habitación de otro enfermo, quien falleció tan solo unas pocas horas después de su visita. Por el contrario, el primero vivió dos días más.
Para 2007, se le atribuían 25
casos consecutivos de predicciones que terminaban en la muerte de los
pacientes; para 2010, los pronósticos infalibles eran alrededor de 50; y, para
2016, la cifra ascendía a 100.
Su honorable labor, por
supuesto, fue exaltada por el asilo geriátrico estadounidense que, entre otras
cosas, le dedicó una placa: “A Oscar, el gato, por su compasivo cuidado de los
pacientes”.
Más que la exorbitante y, para
nada, usual cifra de casos de predicciones reportadas lo que todos querían
saber era si realmente era capaz de oler la muerte.
¿Sexto sentido o don
paranormal?
En un estudio hecho por
investigadores de la University College of London -hace algunos años- en el que
se analizaron más de 12.000 pronósticos sobre la esperanza de vida de pacientes
terminales, las cifras de acierto y error fueron dinámicas: algunos médicos
acertaron en la predicción de la muerte, mientras que otros se equivocaron por,
al menos, tres meses por encima o por debajo.
Aun así, el margen de error de
Oscar es, por mucho, inverosímil. Para no ser un humano ni haber cursado varios
años en la escuela de medicina, su racha de predicciones acertadas supera la de
muchos otros médicos a lo largo y ancho del país norteamericano.
Algunos expertos aseguran que el Oscar era capaz de oler sustancias que desprende el cuerpo antes de morir.
iStock
La pregunta que surgió después de que Sosa compartiera su artículo científico en 2007 y, posteriormente, publicara el libro ‘Haciendo rondas con Oscar: El extraordinario regalo de un gato común y corriente’ en 2010, fue ¿cómo logró un gato, aparentemente normal, predecir la muerte de tantos pacientes? La teoría, hasta ahora, más aceptada es la que sostiene el doctor Sosa: el felino es capaz de percibir algunos olores que desprende el cuerpo antes de morir.
Esta premisa también la apoya
Thomas Grave -etólogo experto en comportamiento felino-, quien dijo en diálogo
con la cadena británica ‘BBC’ que los gatos poseen una alta sensibilidad que
les permite saber no solo cuando otro animal está enfermo, sino cuando su
propio dueño lo está.
Además, agregó que: “Ellos
pueden sentir cuando el tiempo va a cambiar, incluso hay muchos casos de gatos
que son tan sensibles que logran reaccionar minutos antes de un desastre
natural”.
De acuerdo con el portal
internacional ‘Hello Care’, los gatos son, significativamente, mejores para
detectar y distinguir entre una variedad más amplia de olores y, en esa línea,
algunas investigaciones apuntan a que a que tanto las personas como los
animales que están muriendo producen un tipo de olor que es detectado por el
fino sentido del olfato de los animales; lo que, en últimas, podría llegar a
dar una explicación, aunque no conclusiva, del comportamiento de Oscar.
Por supuesto, el ‘milagroso
don’ de este gato también ha dado paso para que algunos pacientes y seguidores
de su historia se muestren escépticos a las explicaciones dadas por los
expertos: hay quienes insisten en que podría tratarse de un aspecto
sobrenatural.
Poder paranormal o sexto
sentido, Oscar, sin duda, se convirtió en el centro de muchos debates
científicos y en la compañía de cientos de pacientes que encontraron la muerte
tras sus inexplicables, sospechosas y enigmáticas visitas.
Tomado de: https://www.eltiempo.com/vida/mascotas/oscar-el-gato-que-logro-predecir-la-muerte-de-mas-de-100-personas-709946
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